Streaming ist eine Revolution im Bereich der Musikwiedergabe.

... und vor allem der Musikbeschaffung.

Allerdings müssen wir uns bewusst werden, dass hierdurch alltägliche Dinge wie ein Router oder ein LAN-Kabel zu Bestandteilen unserer HiFi-Anlage werden. Was hier klanglich versäumt wird, kann später nicht wieder ausgeglichen werden.
Eine entscheidende Rolle für die erreichbare Klangqualität eines Heimnetzes fällt dabei einem audiophilen Switch zu. Selbst dann, wenn unser Streaming-Gerät die einzige dort angeschlossene Komponente sein sollte.

Kann man einfach jeden Switch nehmen oder muss er "audiophil" sein?

Im IT-Bereich unterscheiden wir zwischen unmanaged und managed Switches.  Die unmanaged-Switches sind genau genommen "dumme" Porterweiterungen. Sprich: Wir bekommen einfach mehr Anschlüsse zur Verfügung gestellt. Mehr nicht. Hier greift keine spezielle Konfiguration ein und hier können wir auch nichts optimieren. Klanglich gesehen bringt uns so ein Switch für 20,- bis 30,- € (D-Link, Netgear ...) rein gar nichts.
Wir können höchstens versuchen, ihn wenigstens mit einem linearen Netzteil zu versorgen. Aber auch dann sollten wir nicht zuviel erwarten.

Managed Switches sind deutlich teurer, aber auch "intelligenter" und können sehr weitreichend konfiguriert (gemanaged) werden.
Eine der wichtigsten Konfigurationen in einem Firmen-Umfeld ist z.B. die Priorisierung des "Dienstes Sprache" (telefonieren), damit nicht sämtliche Leitungen zusammenbrechen, nur weil jemand gerade z.B. eine Datensicherung angestoßen hat.

Ein Musik-Freund allerdings stellt da ganz andere Anforderungen an die Konfiguration eines Switches.

... nur welche?

Die Antwort könnten uns IT-Fachleute geben.

Solche IT-Fachleute, die einen Switch managen können.
Die aber weigern sich, überhaupt daran zu glauben, ein Switch könne Einfluss auf die Klangqualität haben. Daher können sie sich auch nicht vorstellen, was man denn da optimieren können sollte. Statt das zu erforschen, halten sie alle, die so etwas herstellen oder verkaufen für Betrüger und alle, die so etwas kaufen für dumm.

So gilt unser Dank den Entwicklern und Herstellern, die sich diesem Thema trotz allem gewidmet haben und mit unterschiedlichen Methoden versuchen, dem reinen Klang zu dienen.

Heute gibt es einen großen Markt für audiophile Switches und der beste Verkäufer ist dabei die eigene Erfahrung - die eigenen Ohren.

Wer einmal den Unterschied hören und kennenlernen durfte, der verzichtet gerne auf logische Erklärungen und braucht auch keine messtechnischen Beweise.

Welchem der vielen aufiophilen Switches Sie am ehesetn vertrauen, bestimmt natürlich das Ihnen zur Verfügung stehende Budget und der persönliche Anspruch.
Lassen Sie mich nachfolgend die von mir empfohlenen Switches beschreiben.

Silent Angel Bonn N8

Der preisgünstigste und zugleich beliebteste audiophile Switch ist zweifelsohne der "Bonn N8" der Marke Silent Angel. Mittlerweile so etwas wie ein audiophiler Standard. Eine spezielle Clock und eine raffinierte Konfiguration verfehlen keinesfalls ihre Wirkung.
Der Bonn N8 ist in der Lage, jedem Kritiker zu beweisen, wie sehr diese Komponenten das Klangbild beeinflussen und verbessern können.

Silent Angel ist ein OEM-Hersteller, der dementsprechend auch noch eine ganze Reihe anderer Marken beliefert.

English Electric (Chord)

So zum Beispiel auch die Marke English Electric by Chord.
In dem Gehäuse des "N8" wird eine vom Bonn N8 abweichende Clock verwendet, was das Klangbild "runder, schöner, musikalischer" werden lässt.

Die Entscheidung zwischen dem EE N8 und dem Bonn N8 wird also sinnvollerweise im Zusammenspiel mit der gesamten Kette getroffen. Klingt sie eher hart und präzise, bietet sich der EE N8 an und umgekehrt.

Doppelt klingt besser!?

Wer noch ein Stück höher hinaus will, der hat dann eine etwas schwerere Entscheidung zu treffen. So kann er natürlich auf einen teureren Switch wechseln, oder er kaskadiert die Switches einfach.

So wird es z.B. immer beliebter, zwei (!) N8 hintereinander einzusetzen (zu kaskadieren). Man geht also zunächst mit einem LAN-Kabel in den einen, von dort in den zweiten Switch und dann erst zu der eigentlichen Netzwerk-Komponente. Zusammen mit z.B. dem Forrester F1-Netzteil (2x 5V für 2x N8) ist das dann klanglich schon wirklich eine "eigene Hausnummer".

SotM sNH-10G

Etwa preisgleich zu 2 Bonn N8 präsentiert sich der sNH-10G von SotM.
Er spielt schon als Einzelgerät auf dem Niveau der kaskadierten N8-er und er hat noch einen weiteren entscheidenden Vorteil:

Er bietet uns Glasfaser-Anschlüsse!!!  (SFP)

Das ADOT-System wird gerade immer beliebter und löst so einige LAN-Kabel ab.

Wer Geräte mit LAN-Ports betreibt, benötigt pro anzuschließende Komponente einen Umsetzer - also einen Medienkonverter. Genau den kann man sich hier beim SotM einsparen, was den sNH-10G auch preislich mehr als interessant werden lässt.

Hinzu kommt, dass man den sNH-10G auf eine bessere Clock und sogar auf den Anschluss einer externen Masterclock vorbereiten lassen kann. Für die Optimierung verlangt SotM allerdings mehr als für den sNH-10G selber. Und (!!). Die Masterclock ist dann noch lange nicht dabei. Denn die schlägt noch einmal mit über 4.000,- € zu Buche und ist dann wohl nur noch für die allerfeinsten Ohren bestimmt.
Allerdings muss man sagen, dass es dem sNH-10G bereits mit der besseren internen Clock gelingt, auf die beiden preislichen Spitzenreiter in meiner Empfehlung aufzuschließen.

Melco S100

Da haben wir es zum einen mit dem Melco S100 zu tun. Er ist der Meister aller Klassen, wenn es darum geht "endlich für Ruhe zu sorgen". Kein anderer Switch ist in der Lage, so viele "Störungen" und "Rauschen" heraus zu nehmen wie der S100. Das kommt dem einen oder anderen fast ein wenig übertrieben vor. Spätestens aber, wenn man den S100 mit einem guten audiophilen Netzteil einsetzt (was man sowieso tun sollte) verliert sich dieser Eindruck aber zum Glück wieder.
Und!
Der Melco hat ebenfalls SFP-Ports für den Glasfaseranschluss!

Innuos PhönixNET

Wer Ruhe und Dynamik gleichzeitig sucht, der kommt an dem Innuos PhönixNET nicht vorbei. Er zeigt den anderen, dass eine Störungsbeseitigung ganz und gar nicht automatisch mit einem Dynamik-Verlust einhergehen muss.
Die Tatsache, dass er bereits mit zwei (!!) internen Linear-Netzteilen ausgestattet ist, lässt ihn schon wieder fast "günstig" erscheinen.

SotM SNH-10G mit externer Clock

Das preisliche Ende meines Portfolios bildet der SotM SNH-10G im Zusammenspiel mit der externen Masterclock aus dem gleichen Hause. Hier sind wir mal eben bei über 6.000,- € angelangt. Für einen Switch, den wir nach Ansicht eines echten IT-lers überhaupt nicht benötigen.

Aber so ist das nun einmal bei diesem Hobby.

Was genau können Sie klanglich durch den Einsatz eines Switches erwarten?

Wer glaubt, eine schlecht gespielte Gitarre würde durch einen Switch auf einmal klingen wie eine gut gespielte Gitarre, der hat High-Fidelity nicht verstanden. Wer hofft, durch einen Switch einer bass-schwachen Kette ordentlich "Wumms" beibringen zu können, der sollte auch lieber an einer anderen Stelle experimentieren.

Ein Switch ist kein Equalizer und keine Raumkorrektur!

Das aber können Sie dennoch erwarten:

Stellen Sie sich vor, Sie wohnen neben einer Grundschule. Dort ist gerade große Pause, Sie hören Musik und haben das Fenster geöffnet. Da Sie da schon lange wohnen, nehmen Sie den Lärm der Schule gar nicht mehr bewusst wahr.
Dann klingelt die Schulglocke, die Kinder gehen in die Klassen.
Auf einmal geht Ihnen durch den Kopf:

"Mein Gott - ist das schön ruhig!".

Ohne audiophilen Switch sind in unserem Heimnetz Störungen, die uns zum Glück eigentlich überhaupt nicht auffallen. Wir nehmen sie nicht bewusst wahr, weil wir es auch anders nicht kennen.
Mit einem guten Switch sind die Störungen aber weg und wir erleben eine ungeahnte Ruhe, die uns unsere Musik endlich ungestört genießen lässt.

Das ist für manche nicht viel und nicht genug, um dafür viel Geld zu bezahlen.
... für andere aber ist es ein unbeschreiblich hoher Klanggewinn.